1953年、上海生まれ。明治大学教授（比較文化論）。上海の華東師範大学を卒業、同大学助教を経て日本留学。東京大学大学院総合文化研究科比較文化博士課程修了。国学院大学助教授、ハーバード大学客員研究員を経て現職。主な著作に『恋の中国文明史』（ちくま学芸文庫、第45回読売文学賞）、『近代中国と「恋愛」の発見』（岩波書店、1995年度サントリー学芸賞）、『中華料理の文化史』（ちくま新書）、『美女とは何か――日中美人の文化史』（角川ソフィア文庫）、『中国人の胃袋』（バジリコ）、『「情」の文化史――中国人のメンタリティー』（角川選書）など多数。