1931年生まれ。元お茶の水女子大学初代女性学長。お茶の水女子大学名誉教授。児童学、児童文化論、児童社会史専攻。児童研究の史的検討、20世紀子ども観、特に、児童中心主義・学校化社会・優生学の複合連環、「少女というカテゴリー」の生成と消長などが研究テーマ。著書に『異文化としての子ども』（ちくま学芸文庫）、『子どもが忌避される時代なぜ子どもは生まれにくくなったのか』（新曜社）、『変貌する子ども世界―子どもパワーの光と影』（中公新書）、『子ども100年のエポック―「児童の世紀」から「子どもの権利条約」まで』（フレーベル館）、『交換日記－少女たちの秘密のプレイランド』（岩波書店）、『江戸の娘がたり』（朝日新聞社）、『子別れのフォークロア』『ものと子どもの文化史』（勁草書房）、『少女浮遊』（青土社）、『少女論』（青弓社）などがある。