1941年生まれ。早稲田大学卒業。アジア宗教・文化研究所代表。専攻は比較宗教学、文化論。一神教・多神教世界を、多岐にわたるテーマから追究し、独自の宗教研究を展開する。主な著書に『日本の聖地』（講談社学術文庫）、『さまよう死生観』（文春新書）、『荒野の宗教・緑の宗教』（PHP新書）、『狂と遊に生きる――　一休・良寛」（中央公論新社）、『原日本の精神風土』（NTT出版）、『役行者と修験道』（ウェッジ選書）など多数ある。