1930年、広島市に生まれる。53年、ハーヴァード大学卒業。古典語学・古代インド語学専攻。57年、東京大学大学院人文科学研究科修士課程修了。現在、東京大学名誉教授。東北芸術工科大学学長、日本学士院院長も歴任する。著書に、『ギリシァ思想の素地』（岩波新書）、『ギリシァ・ラテン文学研究』『オデュッセイア 伝説と叙事詩』（ともに、岩波書店）、『OVIDIANA』（青土社）など。訳書に、トゥーキュディデース 『戦史』、アイスキュロス『アガメムノーン』（ともに、岩波文庫）など。