空を飛べなかった神学生は、海と魚の世界に幸福を見出して真珠採りになり（「水くぐる人」）、旅廻り一座のマリは船主の息子と恋に落ちるが、孤独な天職に戻り（「あらし」）、カントンの大富豪は物語を実現しようとして失敗し（「不滅の物語」）、羊泥棒にでくわした新妻は、すべてが変わってしまう。人間のさまざまな運命を結晶させた物語集。物語を読むことは自己発見の旅なのだ。「水くぐる人」と「あらし」は本邦初訳。