1948年鳥取県生まれ。京都大学医学部卒業。京都、大阪の病院・診療所勤務を経て、鳥取赤十字病院の内科医に。2001年、鳥取市内にホスピスケアのある19床の「野の花診療所」を始める。1982年、『死の中の笑み』で第4回講談社ノンフィクション賞を受賞。1992年、第1回若月賞（独自の信念で地域医療に従事する人に贈られる）を受賞。著書に『隔離』（ゆみる出版）、『話しことばの看護論』（看護の科学社）、『詩と死をむすぶもの』（谷川俊太郎氏と共著、朝日新聞出版）、『死ぬのは、こわい?』（理論社）ほか多数。