1930年生まれ。東京生まれ。社会学博士。一橋大学を卒業後、京都大学、スタンフォード大学、ハワイ大学などで教える。主な著書に『加藤秀俊著作集（全12巻）』『世間にまなぶ　歴史社会学雑纂』『メディアの発生　聖と俗をむすぶもの』（いずれも中央公論新社）、『暮らしの世相史――かわるもの、かわらないもの』『なんのための日本語』（いずれも中公新書）、『隠居学』（正・続、講談社）、『明治メディア考』（河出書房新社）、訳書にデイヴィッド・リースマン『孤独な群衆』（みすず書房）などがある。