1950年長野県生まれ。慶應義塾大学経済学部卒業後、73年にNHK入局。記者やキャスターを歴任する。2005年にNHKを退職して以降、フリージャーナリストとしてテレビ、新聞、雑誌、書籍、YouTubeなど幅広いメディアで活躍中。名城大学教授、東京科学大学特命教授を務め、現在５つの大学で教鞭を執る。著書に『池上彰の憲法入門』（ちくまプリマー新書）、『お金で世界が見えてくる』、『日本の大課題　子どもの貧困』編者、『世界を動かした名演説』パトリック・ハーラン氏との共著（以上ちくま新書）、『なぜ僕らは働くのか――君が幸せになるために考えてほしい大切なこと』（監修、学研プラス）、『経済のことよくわからないまま社会人になった人へ』（ダイヤモンド社）、『20歳の自分に教えたい経済のきほん』（共著、SB新書）ほか、多数。