大量の野球留学の裏に、特待生制度があることは分かっていましたが、この本を読んで改めてその利権構造と根の深さを感じました。
マイナーなスポーツならいざ知らず、野球程のメジャーなスポーツであれば、自分の競技レベルにあった学校は周りにいくらでもあるはずです。中学生ですら、そんなことは分かっています。それを敢えてせず、地元のコミュニティ、友人関係を絶ってまでして縁もゆかりのない地方に行って野球をするというのは、本人の意志よりも周囲の意志によるものであると思います。本当に憧れて進学する生徒は特待生制度を利用しなくても行きます。本書はその現状を裏付ける内容でもあると思います。
本来、私学は独自の理念、教育システム、サービスで運営されるべきなのに、野球がなければ、少子化の現在は(特に地方の)学校経営ができないというのは解せません。生徒が集まるかどうかは、その学校経営、教育の独自性等に依るものであって、知名度ではないと思います。きっちり運営している私学までが十把一絡げにされている現状を鑑みると、安易に野球に頼って良いのかと感じました。
本書では登場しませでしたが、「裏」ビジネスのもう一方の主役である生徒とその親の状況、発言がないのが残念でした。成功した人、辛酸な思いをした人、そういう人が振り返ってどう捉えているのか、踏み込んで書かれていればもっと状況が明確になったと思います。また、特待生とは無縁の学校からみた野球留学なども書かれていると、より「裏」ビジネスの歪さが鮮明になったと思います。